본서에서 저자는 지금까지 일반적으로 채택해온 방식에서 벗어나 초대교회사를 보다 새롭고 폭넓게 이해하기 위해 다양한 주제들을 선정하고 이를 다시 오늘의 다시 오늘의 상황과 연계하여 역사적,신학적,실천적, 관점에서 심도있게 고찰하였다. 이를 위해 격동의 초기 약 500년이 역사를 모두 5부 21장으로 나누어,제4부 기독교의 역사이해,제2부 초기 기독교의 행성과 발전,제3부 사도적 전통과 교회의 갈등,제4부 신학논쟁과 정통교회의 확립,제5부 교회갱신과 선교확자으로 구성하였다. 본서를 통해 독자는 역사에 대한 새로운 이해와 안목 특별히 초대교회를 통해 전개되는 드라마틱한 하나님이 주관적 섭리와 역사를 발견하며,또한 창조주 하나님이 궁극적으로 역사의 주관자이며 승리자이심을 웅변적으로 경험하게 될 것이다.

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머리말

제1부 기독교의 역사 이해
제1장 교회사의 개관(1):역사 연구의 방법과 정의 및 역사과의 제 유형
제2장 교회사의 개관(2):역사신학의 정의와 역할 및 중요성
제3장 초대교회사의 역사적 개관

제2부 초기기독교의 형성과 발전
제4장 초기 기독교의 역사적 배경과 발전
제5장 로마의 기원과 역사적 발전
제6장 로마의 박해와 기독교의 대응
제7장 신약교회의 형성과 제도의 발전

제3부 사도적 전통과 교회의 갈등
제8장 속사도 교부들의 신학사상
제9장 초기 변증가들의 역할과 공헌
제10장 초기 이단들의 형태와 특징
제11장 초기 기독교회의 분파운동
제12장 초기 3대 학파의 신학사상

제4부 신학 논쟁과 정통교회의 확립
제13장 콘스탄티누스 황제와 기독교
제14장 니케아 공의화와 삼위일체 논쟁
제15장 칼케돈 공의회와 기독론 논쟁
제16장 후기 동서방 교부들의 신학사상
제17장 어거스틴의 생애와 신학사상

제5부 교회갱신과 선교확장
제18장 수도원의 등 장과 역사적 발전
제19장 사도직의 전승과 교황권의 발전
제20장 초기 복음전파와 기독교선교
제21장 초대교회사의 종합적 평가

참고문헌

“저자는 단순히 사건으로만 설명하기도바 시대마다 있었던 당시의 사상들을 비교,조명하면서 총괄적으로 이해할 수 있도록 저술하였다. 그리고 참고 자료를 자세히 밝혀 역사 학도들의 연구에 도움을 줄 수 있도록 배려하였다. 특히 말미에 초대교회사의 종합적 평가를 붙여 전체의 개요뿐 아니라 역사적 교훈을 통한 역사학도의 학문적이며 실질적인 결심을촉구한 점은 소신있는 역사 연구가의 방향 제시적 호소로 받아들여질 때 본서는 생동감 있는 산역사의 교과서임을 틀림없다도 본다”
– 전총신대학교총장 김의환박사

“서요한 교수는 초대교회사를 하나의 분명한 역사적 관점을 가지고 방대한 자료에 기도하여 성실하게 서술했다. 서교수는 초대교회사를 서술하면서 역사 속에서 함께 하시는 하나님의 손길을 조목해서 살핀다. 그리고 그 하나님의 역사에 비추어 오늘을 어떻게 살아야 할 것인가의 문제에 관심을 기울인다.”
– 합동신학대학원 역사신학교수 김명혁 박사

서요한