수년 동안 정신과 의사로 일해 온 저자는 중독 환자들을 상담하는 과정에서 자신도 중독에 빠져 있음을 발견하는 한편, 치유받은 이들이 공통적으로 고백하는 어떤 영적인 힘에 의문을 품고 연구를 시작했다.
저자는 자신을 포함한 모든 사람이 중독으로 인해 고통받고 있는 것을 발견했다. 사람들은 알코올이나 니코틴, 마약같은 물질에 중독되어 있을 뿐 아니라 일, 성(性), 책임감, 친밀감 등 흔히 중독이라고 인식하지 못하는 비물질들에 도 중독되어 많은 고통을 받고 있다.
중독으로 고통받는 이들은 자신이 당명한 한두 가지 중독에서 빠져 나오기 위해 애쓴다. 하지만 중독의 근본적인 문제를 치유하지 않는다면 그저 한 가지 중독을 다른 한 가지 중독으로 대체할 뿐이다. 저자는 은혜의 힘으로 중독을 끊은 사람들의 사례를 통해, 중독의 궁극적인 해결책을 제시한다.

“중독을 이해한다고 해서 중독에서 해방되는 것은 아니지만, 은혜를 깨닫도록 도와줄 것이다. 은혜는 억압과 중독 그리고 그 밖에 모든 인간의 마음의 자유를 억압하는 내적 혹은 외적 힘들을 능가할 수 있다. 은혜에 우리의 희망이 있다…. 중독은 어떤 의미에서 은혜의 적임에도 불구하고 , 또한 가장 강력한 은혜의 매개체일 수 있다.”