“뮬러처럼 기도하고 뮬러처럼 응답받아라!”
하나님은 당신이 진심으로 하나님을 의지하는지,
진정으로 하나님을 찾고 기대하는지 지켜보고 계신다.

“당신도 뮬러처럼 응답받을 수 있다!”
당신은 조지 뮬러의 이 놀라운 이야기를 통해서
느슨해진 믿음이 새롭게 되고, 슬픔이 기쁨으로 바뀌며,
불가능을 현실로 이루시는 하나님을 목격하게 될 것이다.

세월의 먼지가 아무리 두텁게 내려앉더라도 그 빛이 전혀 바래지 않는 믿음의 사람들이 적지 않다. 그 가운데서도 두드러지게 빛을 발하고 있는 사람을 꼽는다면 단연 조지 뮬러일 것이다. 기도와 믿음을 의지하는 그리스도인이 어떤 삶을 살아야 하는지 직접 몸으로 보여준 뮬러는 세상을 떠난 지 이미 1세기가 넘었지만, 여전히 전 세계의 수많은 그리스도인들에게 도전과 영감을 제공하는 영적 멘토가 되고 있다. 그의 삶을 5만 번 이상 기도 응답을 받았다거나 1만 명 이상 고아를 양육했다는 식의 단순한 산술적 계산으로 설명하는 게 정당하지 않은 것도 바로 이 때문이라고 할 수 있다.

조지 뮬러는 말 그대로 기도의 사람이었다. 뮬러는 하나님이 우리의 손에 직접 쥐어주신 기도라는 이름의 도구가 삶 속에서 얼마나 강력한 능력을 발휘할 수 있는지 극한까지 확인하고 보여준 기도의 표준이었다. 아침식사를 걸러야 하는 30명의 고아들을 돌보는 일에서부터 시작된 작은 모임이 이후 63년간 끊임없이 성장을 거듭할 수 있었던 비결은 이처럼 기도의 능력에 의지해서 하나님의 공급을 직접 확인하고 싶어 하던 뮬러의 믿음에 있었다.

조지 뮬러는 하나님만 철저히 의지한 사람이었다. 고아원을 설립하고, 학교와 선교 단체를 후원하고, 전도책자와 성경을 배포하는 사역을 계획할 때도 오직 하나님만 계속해서 바라보며 하나님의 뜻이 어디에 있는지 확인하고 싶어 했다. 어느 때는 즉각적인 응답을 받기도 했지만, 경우에 따라서는 몇 달 동안 기도하면서 끈질기게 하나님의 인도하심을 기다려야 할 때도 있었다. 그럼에도 불구하고 뮬러는 하나님에 대한 기대를 접은 적이 없었다.

그리고 뮬러는 하나님 앞에서 늘 투명한 삶을 살았다. 평생 150만 파운드라는 엄청난 금액을 관리하면서 고아원 운영과 교육 및 성경 배부사업, 그리고 허드슨 테일러를 비롯한 해외선교사들의 후원비로 그 금액을 사용했지만, 뮬러가 사후에 남긴 재산은 160파운드가 전부였다. 그가 어마어마한 금액의 기부금을 관리하면서도 어린 시절의 잘못을 두 번 다시 반복하지 않은 것은 자신의 사역이 인간적인 노력이 아니라 하나님이 직접 관리하시는 거룩한 일이라고 확신했기 때문이었다.

이런 조지 뮬러에 대하여 신학자 R. A. 토레이는 이렇게 평가한다. “과거의 가장 강력한 기도의 인물들 가운데 한 사람이 바로 조지 뮬러이다. 그는 거의 60년 이상 사역을 감당하면서 720만 달러 이상을 사용했다. 하지만 조지 뮬러는 그런 금액이 필요하다고 해서, 또 하나님의 사역을 감당하기 어렵다고 해서 기도한 적은 한 번도 없었다. 조지 뮬러가 어떤 문제를 놓고서 기도를 시작할 때는 성경에서 그것과 관련된 내용을 확인한 다음이었다. 어느 때는 하나님께 간구하기에 앞서 며칠 동안 성경을 확인할 때도 있었다. 그리고 하나님의 언약을 확인하고 나면 성경을 펴고 손가락으로 그 부분을 짚고서 간구해서 응답을 받았다. 그는 언제나 성경을 펴놓고서 기도했다.”

이 책은 하나님의 거룩한 목적을 위해서 자신의 삶을 철저히 헌신한 조지 뮬러의 아름답고 가슴 뭉클한 일화와 간증, 그리고 친절한 조언을 담고 있기에 읽는 이로 하여금 상당히 큰 도전을 준다. 어느 때보다 하나님에 대한 원색적인 믿음과 기도에 대한 열정이 아쉬운 오늘의 현실을 감안한다면 더욱더 큰 울림으로 다가올 것이다. 특히 진정한 기도가 무엇인지, 일상에서 하나님이 직접 어떻게 도움의 손길을 베풀어주시는지, 하나님의 뜻과 일치하는 기도를 하기 위해서는 어떻게 해야 하는지, 그리고 어떤 경우에도 포기를 모르는 확신에 찬 그리스도인의 삶의 자세가 어떤 것인지에 관하여 좋은 해답을 제공할 것이다. 그러기에 우리는 이 책을 통해 느슨해진 믿음이 새롭게 되고, 슬픔이 기쁨으로 바뀌며, 하나님이 불가능을 현실로 이루시는 현장을 목격하게 될 것이다. 하나님의 놀라운 능력에 의지해서 당신에게 일어나는 기적을 직접 경험하게 될 것이다.

“2월 5일. 오늘 아침에 땅 주인을 만났다. 그는 오늘 새벽 3시에 갑자기 잠이 깨는 바람에 5시까지 잠을 못 잤다고 했다. 깨어 있는 동안에 계속해서 그는 고아원을 건축하고 싶다는 내 요청이 떠올라서 땅에 대한 생각을 떨쳐낼 수 없었다고 한다. 그는 내가 바라기만 하면 땅을 넘기는 것은 물론, 에이커 당 200파운드를 호가하는 땅을 이미 내가 제시했듯이 불과 120파운드에 넘겨주기로 결심했다. 하나님은 정말 선하시다! 오늘 아침에 계약을 끝마쳤고, 거의 7에이커에 달하는 대지를 에이커 당 120파운드에 구입했다. 어제 저녁에 집을 찾아가서 땅 주인을 만나지 못하게 하신 하나님의 손길을 생각해보라! 하나님은 잠자던 자신의 종을 깨워서 제일 먼저 이 문제에 관해서 말씀하시고 내가 그를 만나기도 전에 완벽하게 결정을 내리게 하시려고 했다.”
2장 애슐리 다운에 세워진 새로운 고아원들 중에서

“기도에 대한 응답이 가져다주는 기쁨은 형언할 수 없고, 영적 삶에 대한 자극은 정말 대단하다. 여러분 모두가 이런 행복을 경험할 수 있게 되기를 바란다. 만일 여러분이 영혼의 구원을 위해서 ‘주 예수를’(행 16:31) 믿는다면, 만일 여러분이 ‘정직하게’ 행하고(시 84:11) ‘마음에 죄악을’ 품지 않는다면(시 66:18), 만일 계속해서 ‘참아’ 기다리고(시 37:7) 하나님을 믿으면(히 11:6) 여러분의 기도는 반드시 응답받게 될 것이다. 여러분은 나와 같은 방식으로 주님을 섬기게 해달라고 요청할 필요는 없다. 따라서 여기에 기록된 것들에 관해서 응답해달라고 전혀 기도할 필요는 없다. 하지만 여러분이 처한 다양한 상황, 여러분의 가족, 여러분의 사업, 여러분의 직업, 교회에서의 여러분의 위치, 주님을 위한 여러분의 수고를 통해서 여기에 기록된 것만큼이나 특별한 응답을 받게 될 것이다.”
3장 소중한 하나님의 응답들 중에서

“누군가 성경을 가장 유익하게 읽을 수 있는 방법을 묻는다면 무엇보다 하나님 한 분만 그분의 영을 통해서 가르칠 수 있다는 것을 명심하도록 조언하고 싶다. 아울러 그런 사람은 하나님께 축복을 간구하고 있는 것이기 때문에 하나님의 말씀을 읽기 전에, 그리고 성경을 읽는 과정에서 하나님의 축복을 구하는 것은 괜찮은 생각이다. 게다가 성령은 누구보다 뛰어나고 능력 있는 교사이지만 이 교사는 우리가 바라는 것을 언제나 즉시 가르쳐주시지 않는다는 사실과 그 때문에 특정 구절에 대해서는 거듭해서 설명을 간구하지 않을 수 없다는 사실을 명심해야 한다. 그렇지만 우리가 실제로 인내하고 기도하면서 하나님의 영광을 바라보고 애쓴다면 마침내 주님은 확실하게 깨닫게 해주실 것이다.”
5장 효과적으로 성경을 읽는 방법 중에서

“성공의 위대한 비결은 이렇다. 최선을 다해서 일하라. 하지만 스스로의 공적을 조금이라도 의지해서는 안 된다. 하나님으로부터 축복을 받을 수 있도록 최선을 다해 기도하라. 하지만 그와 동시에 있는 힘을 다하고, 가능한 한 인내하고 참으면서 일해야 한다. 먼저 기도하고 나서 일하라. 그렇게 한평생 노력하라. 그러면 마침내 놀라운 축복을 누리게 될 것이다. 결실은 많고 적을 수 있지만 그런 자세로 노력하게 되면 축복을 받게 될 것이다. 모든 일이 자신의 노력에 달려 있는 것처럼 주님을 역시 알려야 한다. 하지만 여러분의 노력이 결실을 거두게 하시는 주님 안에서 동료와 동료 그리스도인들을 도와주어야 한다. 하나님은 즐겨 축복하시지만 대개는 진심이 담긴 믿음의 기도에 근거하신다는 사실을 명심해야 한다.”
8장 기도의 사람을 만드는 기도 수칙 중에서

1. 말씀에 순종해 시작한 고아원 사역
2. 애슐리 다운에 세워진 새로운 고아원들
3. 소중한 하나님의 응답들
4. 응답받는 강력한 기도 방법
5. 효과적으로 성경을 읽는 방법
6. 하나님의 인도하심을 확신하는 방법
7. 하나님을 움직이는 비결
8. 기도의 사람을 만드는 기도 수칙
9. 말씀 묵상과 일찍 일어나는 것에 관한 조언
10. 영적인 성숙을 위한 영적 잠언

▶ 특별수록. 뮬러를 기도의 사람으로 우뚝 세운 자양분들
– 조지 뮬러의 회심과 새로운 삶
– 뮬러를 기도의 사람으로 만든 성경 구절들
– 뮬러가 깨달은 진리의 이해
– 뮬러가 고아원 사역을 시작하게 된 이유
– 성실하게 공급하시는 하나님에 대한 일화

“조지 뮬러는 하나님으로부터 공급받는 법을 배웠다. 그 비결은 하나님의 보좌에 담대히 나아가서 기도하는 것이었다. 그는 73년 동안 매일 이 방법을 사용했다. 보좌에 계신 하나님께 기도할 때마다 하나님은 만나주셨고, 그에게 넘치는 축복으로 채워주셨다.” _ 바실 밀러

“조지 뮬러는 ‘나의 하나님이 그리스도 예수 안에서 영광 가운데 그 풍성한 대로 너희 모든 쓸 것을 채우시리라’(빌 4:19)라는 말씀이 절대 불변의 진리라는 것을 직접 몸으로 세상에 입증했다. 덕분에 그는 하나님으로부터 모든 필요를 채운 사람으로 언제까지고 기억될 것이다. 그리고 그의 간증은 이 세상 모든 곳에 있는 그리스도인들에게 영감을 제공할 것이다.” _ 에드 리스

“그리스도인의 묵상은 성경을 읽는 것과 기도하는 것 사이를 연결하는 고리이다. 조지 뮬러의 기도 응답 비결이 있다면 그것은 바로 묵상과 기도의 연결고리를 발견한 것이다. 뮬러는 성경을 묵상하고 나면 의미 있는 기도시간을 더 자주 경험할 수 있다는 것을 발견해냈다.” _ 도널드 S. 위트니

“조지 뮬러는 어떤 기도의 내용도 소홀히 여기는 법이 없었다. 하나님은 어떤 기도의 내용도 소중하게 간주하시기 때문이다. 뮬러는 어떤 경우에도 결코 기도를 멈추려고 하지 않았다.” _ 아더 피어슨

“하루도 거르지 않는 성경 읽기와 기도는 이 기도 전사의 삶을 지탱하는 핵심적인 부분이었다. 몇 년이 지나지 않아서 영국 브리스톨의 애슐리 고아원에서 생활하는 수천 명의 어린이들이 뮬러의 사역을 통해서 어려움을 해결할 수 있게 되었다. 조지 뮬러는 ‘아버지가 없는 이들의 아버지’가 여전히 자신의 자녀들을 돌보신다는 것을 알고 있었다. 뮬러는 그것을 약속하는 하나님의 말씀을 붙들고 있었다.” _ 보니 하비