기독교가 숨긴 얼굴, 영지주의의 세계와 역사를 다루는 『이것이 영지주의다』. 영지주의의 사상과 역사를 파헤친 본격적인 연구서로, 특히 초기 기독교 시대에 영지주의가 탄생한 배경과 지지된 이유, 그리고 이단으로 몰아세워진 과정 등을 초기 기독교의 정전화(正典化)와의 맞물림에서 다룸으로써, 영지주의를 추상적 관념이 아닌 역사적 실체로 이해하도록 이끈다.

영지주의자들은 정통 기독교에 의해 이단이라고 경멸과 박해를 받아 3, 4세기 이후 완전히 사라졌다고 여겨져왔다. 그러나 영지주의의 사상과 의식은 서양 문화사 곳곳에서 뚜렷하게 흘러왔다. 실제로 영지주의는 지지자들은 물론, W. B. 예이츠, 헤르만 헤세, 칼 융 등도 매료시켰다. 특히 1945년, 나그함마디 문서가 발견된 후 어둠에 묻혀 있던 영지주의가 빠른 속도로 원래의 모습을 드러내기 시작하면서, 21세기인 지금까지도 다양한 분야에서 여러 사람이 영지주의자임을 고백하고 있다.

저자는 과거의 영지주의자들이 신에 대한 물음에 있어 오늘날의 우리보다도 더 자유로운 상상을 펼쳤고, 영적 직관을 통해 신을 체험하고자 하는 열의가 굉장했었음을 공개한다. 또한 현대를 살아가는 우리가 보여주는 영지주의에 대한 오해와 편견을 객관적으로 비판하면서, 영지주의는 우리가 믿고 따라온 것에 대한 도전의 상징임을 증명하고 있다.

1. 베일 너머에서 온 빛 17
그노시스 경험 21｜그노시스와 영지주의 26

2. 영지주의 세계관 32
하느님과 우주 33｜인간 37｜개인의 구원 40

3. 창조에 대한 창조적인 관점: <창세기> 다시 읽기 47
뱀과 인간에 관하여 50｜영지주의 신화의 시작: 노레아와 세트 52
영지주의 해석의 특징 56

4. 소피아: 영지주의 원형인 여성의 지혜 60
소피아: 가장 위대한 유랑자 61｜소피아의 복귀 66
소피아는 어디에서 왔는가 71｜그 후의 소피아 76

5. 영지주의의 그리스도: 구원자인가 해방자인가? 81
영지주의 교사 예수 84｜대속인가 해방인가? 89
부활인가 깨어남인가? 92｜그리스도, 시간을 넘어선 해방자 96

6. 죄악의 비밀: 악에 대한 영지주의 관점 100
악은 어디에서 왔는가? 101｜영지주의 관점 103
제한적인 이원론 106｜현대적인 결론 107

7. 해방의 신비 의식: 영지주의의 입교적 성례전들 112
부적과 성례전 113｜성례전과 그것의 효과 117
신방: 신비 중의 신비 119｜성례전과 황홀경 122

8. 사마리아에서 알렉산드리아까지: 초기 영지주의 교사들 127
시몬 마구스 128｜영지주의 기록자, 레우시우스 차리누스 133
메난드로스, 사투르니누스, 모노이무스 134
논쟁을 좋아하는 카르포크라테스와 알렉산드라 137
영지주의 정치가, 에데싸의 바르다이산 143

9. 환상가와 예언자: 그노시스의 위대한 교사들 148
탁월한 능력의 영지주의자 발렌티누스 149
심리적 우주 기원론과 영적인 평행 152
영지주의 구원자: 온전하게 하는 자 155
발렌티누스, 성례전, 그리고 예언자의 자격 156
궁극의 신비를 아는 자, 바실리데스 160
최초의 성서 비평가, 마르시온 164
10. 영지주의적 특징을 지닌 종교들: 만다교, 마니교, 카타르 파 170
만다교, 위대한 낯선 빛의 종교 171｜마니와 마니교 177
마니교의 예수 180｜마니의 기본 가르침 183
마니교는 왜 미움을 받았는가 186｜이단이 된 선한 사람들 188
순결한 자들의 복음 190｜절멸당한 온화한 신앙 195

11. 영지주의의 유산: 영지주의의 부흥 200
그노시스와 종교 개혁 202｜계몽과 혁명의 영지주의적 씨앗들 205
계몽주의 시대의 영지주의자 209
낭만주의에서 오컬트 그노시스로 213
영지주의자 블라바츠키 215｜융과 영지주의적 심리학 218

12. 동서양의 영지주의: 진정한 영지주의자가 생길 것인가 223
부활한 영지주의 교회 224｜영지주의와 동양 종교 226
영지주의 정의의 어려움 229
정치학자들의 혼란, 전통주의자의 몽상, 학문적 애매성 232
영지주의에 대한 정의 237

13. 영지주의 문학: 신화, 진실, 설화 242
영지주의 문서의 단편들 244
옛 동굴에서 비친 새로운 빛, 나그함마디 경전 249

14. 영지주의와 탈현대 사상 258
그노시스와 허무주의 262
영지주의자는 어떤 점에서 허무주의자와 다른가 265
정보화 시대에 대한 영지주의적 관점 269

에필로그 273
부록 1 영지주의 관련 참고 문헌 283
부록 2 영지주의 용어에 대한 간략한 소개 296
옮긴이의 말 299
찾아보기 304